リウマチ科

リウマチは、本来なら病原菌などの外敵を攻撃するはずの“免疫”が誤作動して、自分自身の体を攻撃してしまう疾患です。関節内に存在する滑膜という組織が異常増殖することによって関節内に慢性の炎症を生じます。
日本では非常に多くの方がリウマチに罹患しています。患者数は女性の方が男性の3～4倍おり、発症するのは主に30～50代です。60歳以上の方や、高校生以下の若年層に発症するケースも見られます。遺伝的要因や細菌・ウイルスの感染などが考えられていますが､原因はまだよくわかっていません。